中国火锅皇后--何永智 
    “中国的阿信”,日本的《朝日新闻》称赞她；美国的《华尔街日报》说她是“中国的火锅皇后”；英国的《泰晤士报》则直言：“她就是长江上游的红色资本家”。她是美丽的火锅皇后，有着重庆女性特有的妩媚与泼辣。
    爱人称她是--企业之魂，女儿称她--胖妈妈，员工们称她--小天鹅之母。她与爱人曾多次受到党和国家领导人江总书记、李鹏委员长的亲切接见与勉励，并先后被推选为重庆市政协委员、第九届全国人大代表、四川省企业家协会常务理事、全国第八届妇联代表和重庆市火锅协会会长。先后荣获“世界文化名人”成就奖，“国际女性创业明星企业奖”。
    主要业绩：1982年创办“小天鹅”火锅店，开创火锅行业五个第一：
    第一个使用液化气及抽烟机；
    第一个发明“鸳鸯火锅”、“子母火锅”并获世界设计人专利；
    第一个推行火锅自助餐；
    第一个开发研制火锅配方；
    第一个推出大型民族歌舞伴食。
    形成了一个多元化全方位发展的初具规模的跨国集团??重庆小天鹅集团，荣登中国私营企业500强，喜庆私营企业50强，获重庆名火锅称号。重庆30家优势扩报企业、重庆市著名商标、意大利国际博览会金奖等殊荣，将地域性饮食文化特产火锅与中国古老的饮食文化传统、新派饮食文化融会贯通，使百年巴蜀地域火锅走向全国、走向世界，受到海内外媒体的高度评价，被授予世界文化名人称号。小天鹅集团在其领导下，在餐饮业方面取得极大的成就，其独特的管理模式吸引了众多合作者．走出了一条输出品牌、输出管理的新路，被中国促贸会、FDS世界特许经营发展服务机构授予“中国最具前景的特许经营盟主”称号，并已成为全球最大的火锅连锁管理集团。

三口锅起家
    1982年，重庆八一路“好吃街”上，一家16平方米、只有3张桌子、3口锅和3个打工仔的小火锅店开张了。经营这家小店的是夫妻俩，男的叫廖长光，女的叫何永智。两人把家中仅有的3000元钱换了这间沿街的店面，做起了小生意。女主人将小店取名为“小天鹅”。
    何永智在家中排行老七，人称“七妹”，原来在重庆的六一儿童鞋厂担任设计师。丈夫是一名电工，两人的家境都不好。还在谈恋爱的时候，两人就为结婚的房子而犯愁。为了赚钱，何永智每天上班后，在家打“海狐绒大衣”，还是男朋友的廖长光便拿到集市上去卖。就这样，两人攒了几百元钱，买来了一处简陋的私房作为洞房。转眼夫妻俩结婚三年了。一天，廖长光对妻子说：“你知道吗，我们住的房子，现在可以卖到3000元钱。”对当时的他俩来说，这可是一笔天文数字。何永智想，拿这钱做小生意，不是一举两得吗？于是，何永智夫妇把房子卖了，用这笔钱开起了火锅店。小店开张了，何永智忙前忙后，第一个月下来倒亏了几十元。他们没有灰心，在味道和服务上下功夫，生意总算一天天好了起来。几个月后，夫妇俩都辞去了工作，专门经营火锅店。那年，何永智29岁。
“小天鹅”的生意十分红火。店里原有的三张桌子已根本不够了，店堂外加了桌子已根本不够了，店堂外加了桌子还是不够。桌子没有了就把啤酒箱子翻过来，上面放上一块木板当桌子。下雨了，就在上面撑把雨伞，客人披上雨衣，依然吃得津津有味。何永智经营火锅自有妙法，客人们说，这家老板服务特别好，调料大瓢大瓢地加。她的顾客大部分是回头客。

火锅百味
    生意越来越红火，何永智意识到不扩大规模、不走出去不行了。1990年夫妻俩在成都郊外的经济开发区租了间2000平方米的房屋，投资180万元，开设了重庆市以外的首家分店。为适应市场的需要，何永智专门聘请一位赴法留学三年的工程师，将三层楼分别装饰成欧式风情、南亚风情和民族风情，命名为“重庆小天鹅火锅大酒店”。同时推出了“歌舞伴餐”的新招，尝试把艺术、文化注入到餐饮中去。她成立了一个服装设计车间，自己制作民族风格的服装，让演员们编排各类节目。当餐厅回荡着令人陶醉的音乐，姑娘们随歌起舞时，客人们在“小天鹅”不仅一饱口福，还获得了视听享受。这一招迅速在成都掀起波澜，“小天鹅”顿时红遍成都。
    有一次，人民的好公仆、时任拉萨市副市长的孔繁森到成都出差，市政府便请他到最有特色的“小天鹅”吃火锅。第二天，成都军区领导也请他到“小天鹅”吃火锅。第三天，临行前他又与朋友来到这里。孔繁林说：“小天鹅“有一种神秘感。”他临走前邀请保永智夫妇去西藏做客，还送给她两件珍贵的礼物。
    何永智是个喜欢求新求变的女人。许多外地人慕名而来，也想尝尝重庆火锅，可实在麻辣得受不了。她想来想去，想出一个把火锅一分为二的办法，便自己动手，在锅中间隔一块板，将红汤和清汤分开。起初，这一举措并不成功。由于隔板与锅齐平，最先沸腾的红汤总是跳进清汤里串味。
    一天，何永智和廖长光在江边登高望远，见长江和]嘉陵江在朝天门汇合，气势汹涌、浩浩荡荡，两江之水结合处却迟迟不相混合，在江之水结合处却迟迟不相混合，在江心有一道明显的水线。顿时，何永智来了灵感：把火锅中间的隔板搞成太极图形，一半清汤一半红汤，这样两边的汤就不会溢出来了。这就是后来走向全国的鸳鸯火锅。后来，何永智又将大锅里套小锅，小锅里面盛清汤，大锅里面盛红汤，想吃什么都可以。从清汤里面夹菜滴到红汤的味道，而红汤却不易混进清汤。“子母锅”由此面世，并获得了“世界设计人专利”称号。

首创特许经营
    1992年，天津人景文汉先生途经四川绵阳“小天鹅”，看到小天鹅火锅店歌舞伴餐饮的热闹场面，意欲与“小天鹅”合作。那时，何永智夫妇已拥有上千万资产，十余家企业，正在琢磨着如何将重庆“小天鹅”低成本扩张，于是决定由“小天鹅”出人员、技术、品牌，景文汉投资金，共同办店。双方一拍即合，1994年6月8日，天津加盟店正式开业，又是一炮走红，仅仅用了八个月便收回全部投资。在人们还不知道特许为何物遥时候，何永智却成了中国最早应用特许经营模式，进行品牌扩张经营的人。
    运用这种经营模式，何永智以平均每月一家的速度开办“小天鹅”火锅加盟连锁店，向全国各大城市推进，先后在北京、上海、广州等地开设了分店或加盟店。1995年，“小天鹅”先后飞越重洋，到美国的谢尔顿、西雅图等城市落户，成为拥有100多家企业、涉及多种行业的跨国集团。何永智由此被中国贸易促进会授予“影响中国特许经营的50人”荣誉称号。
  
真情回报社会
    当企业越来越大时，“小天鹅”开始思索如何回报社会。何永智夫妇在万州为移民工程首期投资一亿多元，建成了被誉为“三峡第一市”的“天鹅综合批发市场”。多年来，“小天鹅”全国各分支机构向社会福利事业及教育事业捐款累计达500万元以上，相继修建了小天鹅育才学校、彭咏梧烈士陈列馆，帮助解决了7000多名下岗及待业青年的就业问题，安置了1万多名三峡移民就业，收养了20多个贫困学生……
    自信的何永智说，“小天鹅”将联合重庆火锅界走产业化道路，走向全国，将重庆火锅做成中国的“麦当劳”。

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